Tuve el placer de asistir al segundo viaje del barco Lamb of God’s Headbangers la semana pasada. Zarpamos desde Miami, FL hacia Puerto Playa, DR en el crucero Norwegian Gem. Con la ayuda de Sixthman Music Festivals, este magnífico viaje pudo realizarse nuevamente, brindando a los fanáticos de todo el mundo cuatro días de la mejor música del planeta, diversión sin parar y recuerdos para durar. Este es verdaderamente el paraíso de los metaleros. Si estar en un crucero de heavy metal no fuera lo suficientemente salvaje, ¿dónde más se puede ir, desde jugar al blackjack con Lamb of God hasta un concurso de chalecos de batalla y beber mai tais con Unearth? En pocas palabras, Headbangers Boat es algo que espero que toda persona que ama este género pueda experimentar al menos una vez en la vida.
Como siempre, Lamb prepara un proyecto increíble. Ellos mismos tocaron dos ragers, un set que abarcó toda su carrera y el segundo, Ashes Of The Wake completo. Además de un debut en vivo del bonus track japonés, “Another Nail For Your Coffin”. Dethklok, Chimaira, Poison The Well, Carcass, Soulfly, Exodus, Napalm Death, Corrosion of Conformity, Currents, Bleeding Through, Unearth, Eyehategod, Frozen Soul y UnityTX llenaron el resto de la semana con actuaciones desgarradoras.
No hay manera de que este crucero hubiera transcurrido tan bien sin la fenomenal tripulación de Norwegian Cruise Line. Cada persona con la que me encontré tenía una sonrisa en el rostro al responder las preguntas más simples o al preparar daquiri tras daquiri para los pasajeros sedientos a bordo. NCL hizo que todo fuera muy cómodo y acogedor. El equipo de Sixthman dirigió el aspecto de producción del crucero sin problemas. A pesar de algunos fuertes vientos que provocaron cambios inevitables en el calendario y el lugar, cada banda pudo rendir al máximo en cada ocasión. ¡Sixthman también hizo todo lo posible para hacerme sentir como un miembro de la realeza! Su hospitalidad no será olvidada. Muchas gracias a todos.
Día 1
A pesar de ser mi primer crucero y no tener idea de qué esperar, abordar el barco fue un proceso perfecto. ¿Y descubrir que tengo una impresionante vista desde el balcón de la Cubierta 10? Esto es perfecto. Naturalmente, lo primero que debe hacer es conseguir una margarita congelada en la cubierta de la piscina y disfrutar de todo esto antes de salir del puerto de Miami. Lamb of God comienza la semana con un brindis en el escenario y gracias por asistir. La energía ya está a tope y el barco apenas se aleja.
Exodus inicia la aventura en un escenario principal ventoso, asegurando que el crucero tenga un comienzo impecable. No fue fácil elegir la siguiente banda a ver, ya que tres bandas increíbles tocaron simultáneamente. Opté por ver Currents, lo mejor de esta nueva era del metalcore. Tuve que ver algo de Dethklok por primera vez antes de volver corriendo escaleras arriba para ver el primer set de Unearth en el barco, que obviamente demolieron. Después de haberlos visto muchas veces, nunca decepcionan. Seguí con otra primicia, Chimaira. Tenía muchas ganas de verlos desde hacía bastante tiempo. Fue un día largo y emocionante, que terminó con unos tragos con unos amigos tremendos, muchas risas y una descarga de adrenalina por lo que estaba por venir.
Día 2
Un montón de actividades geniales comenzaron el día, desde Café con Willie Adler de Lamb of God hasta el Mosh Pit Boot Camp de Brandon Schieppati. El crucero tuvo un buen ritmo para no abrumarlo con opciones demasiado temprano en el día (o para evitar posibles resacas de la noche anterior). Me emocionó asistir a la sesión de preguntas y respuestas con Mark Morton, organizada por Riki Rachtman. Hablaron en profundidad sobre el funcionamiento interno de Lamb of God, la composición de canciones y algunos acuerdos más personales que aparecen en el libro de Mark publicado este verano, Desolation: A Heavy Metal Memoir. Una lectura muy recomendable, si aún no lo has hecho.
Napalm Death destruyó el Pool Deck con una agradable sorpresa cuando Randy Blythe se unió a ellos en el escenario. Lamb tocó su primer set de dos esa noche, una deliciosa mezcla de lo antiguo y lo nuevo, con mucha influencia de la era de los Sacramentos. Este lugar explotó para ellos. No es de extrañar por qué esta banda es tan importante como lo es, merecen cada gramo de éxito que han logrado a lo largo de los años. Fue necesario ver el muy retrasado set de Unearth poco después de comprar un fantástico sushi de Orchid Garden. Otra noche cerrada concluyó con una deliciosa comida frita que sienta tan bien después de la medianoche y un día de libertinaje.
Día 3
Nos despertamos con el barco atracado en nuestra única parada del crucero, Puerto Playa. Aunque el clima podría haber sido un poco más amable, fue encantador caminar por el complejo, todavía asombrado por el hecho de que un crucero Lamb of God me trajo aquí. El complejo ofrecía toneladas de actividades y excursiones. Randy dirigió una limpieza de playa fuera del sitio con fanáticos, mientras que otros optaron por explorar Monkey Island. Disfruté de un mojito sentado junto al río lento. Con la esperanza de tener un poco más de tiempo para prepararme para los espectáculos de esta noche, regresé al barco temprano, lo que coincidió convenientemente con algo de lluvia. Fue la última presentación del crucero de Lamb of God, y nos honraron con Ashes Of The Wake en su totalidad. Mucho menos azotados por el viento desde el primer set, fueron imparables. Un mal espectáculo y Cordero de Dios nunca podrían estar en la misma frase. Esta noche vi algunas bandas estupendas, Poison The Well, Frozen Soul, UnityTX y Carcass, por nombrar algunas de las más destacadas.
Día 4
Honestamente, fue un poco agridulce despertar el último día, pero era Halloween y la mejor manera de cerrar esta increíble semana. Tanto los fanáticos como los artistas se disfrazaron para celebrar. Pasé una mañana relajante sentado en la cubierta de popa contemplando el hermoso océano reflexionando sobre esta escapada del metal. Me emocionó ver finalmente algo de Eyehategod y Corrosion of Conformity. Ese fue realmente el único problema con todo este evento, simplemente hay demasiada buena música para escuchar y eres solo una persona. Después de un concurso de disfraces de Halloween, volví para ver más Dethklok y Bleeding Through. Terminé la noche viendo Chimaira y entusiastas presentaciones de karaoke solo para despertarme al día siguiente y regresar a tierra.
Headbangers Boat no se parece a nada que haya experimentado en todos mis años asistiendo a espectáculos y festivales. Ser parte de esto fue nada menos que un honor. Soy muy privilegiado de haber compartido este tiempo en el barco con amigos, nuevos y viejos, rodeado de la música que amo y una comunidad que se mantiene unida. Creo firmemente que cada persona en el crucero no hará más que sonreír al recordar esos cuatro días en el mar. Creo que puedo hablar por todos diciendo que el año que viene ya está demasiado lejos.
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