Mamá tigre. genio de las matemáticas. Minoría modelo.
Todos estos estereotipos asiáticos, que nos inculcan libros y películas, han dado forma a la forma en que vemos la cultura asiático-estadounidense. Pero en los últimos años, el cambio de ser visto como “nerd” o “raro” a vanguardista y moderno ha provocado que la cultura asiática se incorpore silenciosamente a nuestra cultura pop.
El Club de Medios y Literatura Asiático-Americano e Isleño del Pacífico de la Universidad de Maryland tiene como objetivo mantener este impulso y reescribir la comprensión de la gente sobre la experiencia asiático-americana.
Julie Cha, estudiante de último año de inglés y marketing, fundó el club hacia el final de su segundo año, debido a la falta de una representación diversa de la literatura asiáticoamericana entre el departamento de inglés de la Universidad de Maryland.
“Hay mucho más que sólo experiencias de inmigrantes. Hay mucho más que crecer en un hogar de madre tigre. Hay mucho más que ser un ciudadano modelo”, afirmó Cha.
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Espera ampliar la conciencia sobre la diversidad en la literatura asiática y destacar a los autores asiáticos que brindan experiencias únicas para combatir la percepción del estereotipo asiático-americano.
“Creo que AAPI lit es realmente una herramienta para la literatura moderna, porque permite que perspectivas e historias que de otro modo no se habrían escuchado pasen a primer plano y florezcan”, dijo Sarim Zafar, estudiante de ciencias y tecnología ambiental.
La literatura asiática a menudo se escribe, empaqueta y mercantiliza muy bien para el lector tímido que quiere “salir” de su lectura habitual. Para la mayoría de los autores, esto parece como hacer pasar historias centradas en los blancos disfrazadas detrás de la Guerra de Vietnam o de Corea, como The Women de Kristen Hannah o The Things They Carried de Tim O’Brien.
Para los lectores, ésta es una distancia cómoda y segura desde la cual leer sobre la cultura asiática, con un amortiguador familiar y reconocible entre ellos y lo extranjero. El Club de Medios y Literatura de la AAPI busca reescribir activamente esta historia exagerada.
Zafar dijo que el club lo ayudó a mirar más allá del canon de la literatura occidental y leer historias en las que se pueden reflejar destellos de su propia voz en las páginas.
“AAPI lit permite una perspectiva alternativa… que no se aborda plenamente en muchos espacios literarios convencionales”, dijo Zafar.
En el club, los miembros discuten sobre libros que se desvían de lo que se consideraría literatura asiática tradicional. La historia del inmigrante asiático o del soldado asiático se ha escrito una y otra vez, obligando sin cesar al personaje asiático a realizar los mismos trucos para un lector que exige entretenerse con la “otredad” de su historia.
He leído innumerables novelas y visto innumerables películas en las que me emociona ver una representación asiática, sólo para decepcionarme cuando el personaje no tiene profundidad real.
El libro del mes del club fue Yellowface de RF Kuang, una novela satírica que trata los problemas de la diversidad performativa dentro de la industria editorial, una elección muy acertada para un club de lectura que aborda la mercantilización de las voces asiático-americanas.
La novela no es el típico club de la suerte, sino una mirada aguda, contundente y a veces amarga a la falsa diversidad en el mundo literario.
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“La gente asume un reconocimiento más estudioso y académico de los asiáticos”, dijo Cha. “Es muy importante mostrar que hay un lado completamente diferente [of Asian Americans] eso… no sólo existe, sino que ha sido suprimido, especialmente en los medios occidentales”, dijo Cha.
El miembro del club Matthew Gu, estudiante de segundo año en informática y especialidad en inglés, elogió la elección de Yellowface y señaló que el libro tiene un aspecto meta.
“[Yellowface] Realmente no explora una perspectiva asiático-americana en el sentido tradicional, donde un protagonista es asiático-americano. Pero todavía comenta mucho sobre lo que significa ser asiático-americano en la industria editorial”, dijo Gu.
El AAPI Literature and Media Club no toma el camino que usted espera, sino que desafía a sus miembros a analizar lo que realmente significa la literatura asiático-estadounidense mientras la incómoda cuestión de la identidad asiático-estadounidense llega a sus miembros.