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Atsuko Ninagawa es el propietario y director de la galería Take Ninagawa, con sede en Tokio, y cofundador de Art Week Tokyo, que se extiende hasta el domingo. Es miembro del comité de selección de Art Basel para su edición de Basilea.
Desde el fin de la pandemia de Covid-19, Japón ha atraído una gran atención internacional. El número de viajeros internacionales a Japón alcanzó los 3,3 millones en julio, un aumento interanual del 41,9 por ciento y un máximo histórico. Creo que es un testimonio del atractivo global de la cultura japonesa y de la incomparable industria hotelera del país, y con el yen débil durante el último año, todo tiene un gran descuento en comparación con otros destinos.
En ese sentido lanzamos la Semana del Arte de Tokio en un buen momento. Al principio, nadie entendía lo que quería hacer, ni nadie captaba realmente el potencial del formato de la semana del arte. Tienes autobuses que conectan unas 50 galerías y museos, ¿y qué? Pero hemos establecido una infraestructura que conecta a las personas con información sobre la escena artística local y las lleva a los lugares donde se desarrolla el arte en Tokio. Uno de los mayores obstáculos para los visitantes internacionales fue la falta de información accesible. Gastamos muchos recursos para ayudar a las galerías e instituciones a mejorar sus mensajes para que puedan presentar las obras de arte de una manera más efectiva.
El autobús de la Semana del Arte de Tokio que ha estado transportando a los VIP durante el evento que se desarrolló del 2 al 6 de noviembre de 2022, incluido el primer día de VIP. Foto: Vivienne Chow.
Otro principio clave de la visión de la Semana del Arte de Tokio para fomentar el ecosistema artístico local es que el poder de atracción de las galerías establecidas de Tokio debe contribuir a mostrar la próxima generación de galerías. Cuando las galerías establecidas invitan a clientes internacionales que conocen en eventos como Art Basel en Basilea a venir a la Semana del Arte de Tokio, en cierto sentido están compartiendo recursos con galerías participantes más jóvenes que no pueden permitirse el lujo de exponer en estas ferias internacionales. Los coleccionistas internacionales compraron obras de las galerías más jóvenes durante sus visitas y estaban muy contentos de encontrar nuevos artistas. Ahora siento que los miembros de la escena artística local, en particular nuestros pares del sector primario, están empezando a comprender cómo pueden utilizar la Semana del Arte de Tokio como plataforma.
Desde nuestro lanzamiento, la visibilidad de la escena artística de Tokio y de los artistas japoneses ha mejorado significativamente, y la edición de este año de la Semana del Arte de Tokio presenta una increíble programación de exposiciones que cubre todo, desde estrellas globales como Yoshitomo Nara hasta figuras históricas legendarias como Keiichi Tanaami y un centro de atención. sobre artistas femeninas como Rei Naito, Tabaimo y Aya Takano.
También es importante recordarle al mundo que Japón tiene una larga historia de coleccionismo de arte moderno y contemporáneo que se remonta a principios del siglo XX. Por supuesto, hubo grandes coleccionistas en las décadas de 1970 y 1980, y muchos de ellos eran coleccionistas serios que compraban arte en el que creían: desde Marcel Duchamp hasta Keith Haring. Pero después del estallido de la burbuja económica a principios de los años 1990, el mercado se enfrió. Ese fue el momento en que comencé a estudiar arte. Mientras estaba en la escuela, mi primer interés era construir una organización de arte sin fines de lucro, pero quería trabajar de forma independiente, así que comencé mi propia galería comercial en 2008.
En el lanzamiento de AWT Focus, la nueva plataforma de ventas curada de Art Week Tokyo 2023, de izquierda a derecha: Kenjiro Hosaka, director del Museo de Arte Shiga, Otsu, y curador inaugural de AWT Focus; Atsuko Ninagawa, cofundadora y directora de Art Week Tokyo; Vincenzo de Bellis, director de ferias y plataformas de exposición, Art Basel. Foto: Vivienne Chow.
A mediados de la década de 2010, el mercado volvió lentamente, con una generación joven y nuevos tipos de coleccionistas ingresando al mercado. Pero como el linaje del coleccionismo de arte se cortó en la década de 1990, fue como si estuviéramos empezando de nuevo desde cero.
Después de varias generaciones de marchantes, ahora tenemos una fuerte escena de galerías locales en Tokio, y esa cohesión es una de las razones del éxito de Art Week Tokyo. Incluso las galerías multinacionales que tienen espacios aquí, como Blum, Fergus McCaffrey y Perrotin, están bastante comprometidas con la comunidad y la cultura locales. Veremos qué sucede a medida que más galerías internacionales busquen ampliar su presencia en Japón. Muchos de ellos parecen sentirse atraídos por los pintores japoneses de una generación más joven que todavía son relativamente desconocidos incluso dentro del propio Japón. Supongo que les da a las galerías más espacio para presentar a los artistas a un público más amplio. Mientras tanto, después de la pandemia, creo que muchos galeristas e instituciones japoneses están interesados en seguir fortaleciendo sus redes en Asia y participar activamente en la escena artística regional.
El compromiso del gobierno japonés con la escena del arte contemporáneo se ha transformado completamente en los últimos años bajo el liderazgo de Yasuta Hayashi, director de la división de arte y cultura de la Agencia de Asuntos Culturales de Japón. Visitó todos los espacios artísticos de Japón, no sólo los centrados en el arte contemporáneo, y se relacionó con todos los actores del arte del país. Pasó todo este tiempo ayudándonos a sentar las bases de una nueva escena artística.
A cambio, esperamos expandir nuestros programas más allá del mundo del arte para enriquecer este ecosistema cultural. Este año, estamos trabajando con el arquitecto japonés Kazuyo Sejima para organizar un recorrido arquitectónico para visitar edificios de importancia histórica. Programas como este ayudan a crear conciencia sobre la preservación en la sociedad, para que podamos encontrar una manera de proteger nuestro patrimonio cultural y al mismo tiempo pensar en cómo construir un mejor sistema para el futuro.
—como le dijo a Vivienne Chow
Este artículo se publicó originalmente en The Asia Pivot el 2 de octubre.