Bienvenido a la serie más nueva de Only In Your State, Rumor Has It, donde celebramos los rumores locales (realidad y ficción) que hacen que Estados Unidos sea único. ¿Y quién mejor para hablar sobre pueblos fantasmas y destinos abandonados cargados de rumores en todo Estados Unidos que Johnny Joo, un fotógrafo radicado en Cleveland que se especializa en capturar lugares abandonados fascinantes y espeluznantes?
Las imágenes de Joo aparecen en la serie Vacant de Only In Your State, donde puedes leer sobre todo, desde pueblos fantasmas y escuelas abandonadas hasta hospitales, fuertes militares e incluso un castillo.
Fotógrafo acreditado internacionalmente, el trabajo de Johnny Joo se ha publicado en cuatro libros y ha aparecido en innumerables instalaciones de arte y videografías. Sin embargo, llegó a su carrera de la misma manera que muchos de nosotros encontramos nuestras pasiones: a través de la exploración.
Joo creció con una cámara desechable en la mano, y solo al mirar hacia atrás se dio cuenta de la frecuencia con la que tomaba fotografías de lugares únicos, como la granja por la que pasaba frecuentemente con su madre, que estaba inclinada hacia un lado y cubierta de hiedra. .
“[Abandoned structures] No fueron algo que alguna vez noté o escogí, pero pensé que sería un tema interesante para encontrar más. Empecé a aventurarme un poco más con mis amigos. Empezamos a ir a Cleveland”, recuerda Joo. “Cleveland, siendo la ciudad que es, tiene mucha decadencia urbana. Es parte del cinturón industrial, por lo que hay un montón de escuelas, iglesias, muchas casas, toneladas de fábricas”.
La captura de fotografías interesantes para Myspace, el amor por las películas de terror y los videojuegos, y una clase de fotografía para principiantes en la escuela secundaria chocaron para Joo en un pasatiempo que nunca planeó convertir en una carrera: “No había nada profundo o subyacente en mí; Fue solo que esto me recuerda a un videojuego. Con el tiempo se volvió mucho más profundo; realmente conectarnos con los lugares, aprender la historia y darnos cuenta de cuánto hemos desperdiciado en nuestras ciudades”.
Johnny Joo comenzó su blog, Architectural Afterlife, en 2012. Mostrando fotografías de exploración urbana (o urbex), Johnny comenzó a compartir la belleza de las antiguas granjas polvorientas y los restos industriales del Rust Belt. A lo largo de su carrera, Joo ha capturado imágenes de todo, desde pueblos fantasmas, escuelas y asilos hasta estadios deportivos, fábricas y mucho más. Encontró un Bugati de los años 1920 en un garaje abandonado y le dijeron que valía más de un millón de dólares. Sin embargo, sus lugares favoritos para capturar son casas abandonadas, invernaderos y centros comerciales.
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“Me encantan los centros comerciales abandonados. Es algo con lo que tuve que crecer”. Al igual que las personas que crecieron visitando restaurantes de los años 50, Joo siente nostalgia por visitar centros comerciales como los que solía frecuentar. “Además, son estructuras enormes. Siempre estaban tan llenos de gente que ver uno vacío es inquietante”.
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Joo incluso ha fotografiado algunas propiedades famosas y se ha metido en algunos problemas durante su carrera, como cuando visitó la mansión abandonada de Mike Tyson en Ohio y fue arrestado por allanamiento de morada en 2013, pero luego visitó legalmente, con un juez local y su madre. nada menos.
El alguna vez campeón mundial indiscutible de peso pesado, Mike Tyson, construyó una mansión multimillonaria en Southington, Ohio, cerca de uno de sus entrenadores. La mansión de la década de 1980 era opulenta, con candelabros de cristal, una piscina más grande que la mayoría de las casas y una alfombra con estampado de tigre.
Luego de ser arrestado, Johnny vendió una de sus fotografías a un juez local y le pidió ayuda para coordinar una visita legal con los nuevos dueños de la propiedad: “El tipo que compró la propiedad la convirtió en una iglesia. Es extraño, ya sabes, pasa de la cocaína y los tigres a una iglesia. Así que, de todos modos, volvimos. Fuimos yo, el juez y su esposa, mi mamá y mis dos amigos con quienes tuve problemas. Y todos exploramos la casa”.
Más que un fotógrafo, Joo se sumerge en la rica historia de los lugares que fotografía, utilizando periódicos antiguos, registros de propiedad e incluso expertos locales para ayudarlo a crear la historia que comparte con el mundo. A veces, esta historia no existe en ningún otro lugar de la Internet moderna.
Tomemos, por ejemplo, la Casa David Miller (en la foto de arriba). Según un hombre local que Joo conoció mientras fotografiaba la casa, se rumoreaba que David Miller había contratado a dos residentes del municipio de Washington, Clyde Bourne y Chester Smith, por 25 dólares para asesinar a un hombre y una mujer que le preocupaba haber visto quemar la casa de un vecino. granero.
En lo profundo de los archivos de periódicos de la década de 1930, Joo descubrió que la afirmación era cierta: “Fue el juicio más grande en Ohio en ese momento y fue el caso judicial más caro del país. Esto no está documentado en ninguna parte; solo aparece en estos periódicos viejos”.
(PD: Puedes leer la historia completa de la Casa David Miller en el sitio web de Johnny; es un relato histórico realmente fascinante de un crimen relativamente desconocido. Si eres un verdadero adicto al crimen como yo, no te decepcionará).
Al capturar destinos abandonados y aprender sobre su historia, Joo es historiador además de fotógrafo, preservando la historia de Estados Unidos, una antigua granja a la vez: “Seré ese tipo, si llego a los 80 años. , sentado en la parada del autobús o lo que sea, diciendo cosas desagradables y extravagantes. La gente va a pensar que estoy loco, pero todo es verdad y nadie me va a creer”.
Descubra trece destinos increíbles que Johnny ha visitado en Only In Your State’s Vacant, incluida una batería militar abandonada en Washington y un icónico parque de diversiones de Ohio que estamos ansiosos por ver restaurado a su antigua gloria.
Obtenga más información sobre la fotografía de Johnny Joo y los lugares abandonados que ha visitado en sus sitios web, Architectural Afterlife y Odd World Studio. Para apoyar el increíble trabajo de Johnny, siga su página de Facebook o solicite uno de sus libros de fotografía.
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