Se cree que es un autorretrato del artista, alrededor de 1510. (Foto: Wikimedia Commons, dominio público)
Experimentar el pasado a través del arte es un pasatiempo común. Millones de visitantes acuden cada año a los principales museos del mundo y observan pinturas y esculturas que encarnan las experiencias de sus creadores a lo largo del tiempo. Una pintura o una escultura es un medio visual y Leonardo da Vinci destacó en este ámbito. Las obras maestras visuales del genio del Renacimiento han asombrado e inspirado durante generaciones. Sin embargo, pocos saben que Da Vinci también era un conocedor del olfato. Investigó y escribió recetas de perfumes, como se destaca en una exposición reciente, Leonardo da Vinci y los perfumes del Renacimiento, en el Château du Clos Lucé en Amboise, Francia.
Da Vinci vivía en un mundo cargado de perfumes. Los perfumes cubrían los olores corporales, protegían las enfermedades y realzaban los espacios sagrados. Los ricos llevaban sus aromas en elegantes pomos de plata u oro. Estos pequeños contenedores luego se unían a la ropa mediante una cadena. A menudo estaban llenos de perfumes extraños, como el de algalia, un olor de las glándulas del gato algalia. Otro aroma inusual del Renacimiento fue el precioso ámbar gris. Este subproducto de la ballena aparece en trozos cerosos en las orillas del océano. Lavanda, rosa y naranja también podrían llenar estos delicados recipientes.
Según la exposición, “Leonardo registró recetas de perfumes utilizando las técnicas de enfleurage y la destilación de flores o cortezas. Dibujó diseños para fotografías. En el Codex Atlanticus encontramos un boceto de un oiselet de chypre (‘pajarito chipriota’), un elaborado quemador de perfume que estuvo de moda durante el Renacimiento”. Enfleurage era una técnica para recolectar olores utilizando grasa animal.
“Da Vinci estaba fascinado por todas las formas de vida, incluidos los animales (era vegetariano estricto) y las plantas, que estudiaba meticulosamente; no sólo para poder dibujarlos y pintarlos, sino también por sus aromas”, dijo a IFL Science la Dra. Caro Verbeek, historiadora de los aromas. “También poseía equipos para extraer perfumes. Siendo curioso y experimental por naturaleza, debe haber comenzado a producir sus propios aromas”.
Si bien la exposición ha finalizado, es un fascinante recordatorio del genio multifacético de da Vinci.
Leonardo da Vinci fue un maestro pintor, inventor y hombre del Renacimiento en todos sus aspectos. Aunque es uno de sus talentos menos conocidos, también tenía conocimientos de perfumes.
Un ejemplo de pomo italiano del siglo XVII. (Foto: Museo Metropolitano de Arte, dominio público)
Un pomo del siglo XVII elaborado como un barco en miniatura. (Foto: Wikimedia Commons, dominio público)
“Retrato de una mujer de la familia Slosgin de Colonia”, Barthel Bruyn el Joven, 1557. La modelo posa con un pomo. (Foto: Museo Metropolitano de Arte, dominio público)
El Château du Clos Lucé en Francia, donde da Vinci pasó los últimos tres años de su vida, celebró recientemente una exposición que anuncia el trabajo del artista con el perfume.
Foto: Ceridwen vía Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)
Habitación de Leonardo da Vinci en el castillo de Clos Lucé (Foto: Léonard de Serre vía Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0)
h/t: [IFL Science]
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