Una expansión durante todo el año de la bicicleta de libros no binaria gratuita, la tienda venderá y regalará libros queer nuevos y usados.
K. Kerimian y Nonbinarian Book Bike afuera del nuevo espacio de la librería la semana pasada. Foto de Briana Brady
La librería Nonbinarian, posiblemente la primera en Brooklyn que vende libros exclusivamente queer, se está instalando en 1130 President Street en Crown Heights. La tienda estará abierta al público de 11 am a 7 pm todos los días a partir del viernes 8 de noviembre.
La Librería Nonbinarian es una expansión de Nonbinarian Book Bike, un esfuerzo de ayuda mutua que ha estado entregando libros queer gratuitos en Brooklyn durante aproximadamente dos años a través de una bicicleta de carga de color rosa brillante. K. Kerimian, un librero veterano, puso en marcha la bicicleta como una forma de hacer llegar libros de autores LGBTQ+ a las personas en los desiertos de libros (áreas geográficas donde podría ser difícil para las personas acceder a los libros) en todo Brooklyn.
Kerimian ve la apertura de la tienda como una forma de hacerlo durante todo el año. La tienda venderá libros nuevos y usados, pero Kerimian planea ofrecer también existencias gratuitas.
“Será un inventario nuevo y usado, pero también tendremos un muro patrocinado por gay-lo-que-puedas para la gente. Si no pueden pagar los libros, nosotros seguiremos haciéndolo gratis”, dijo Kerimian.
El viernes pasado, Kerimian instaló la bicicleta en la acera frente a su nueva ubicación en la esquina, cuya entrada principal da a Rogers Avenue. Se presentaron a los vecinos que pasaban y gritaban alegremente: “¡Libros queer gratis! ¡Realmente gratis!
Persona tras persona se detuvo a navegar.
Un cliente explora la bicicleta de libros no binaria fuera de la nueva tienda.
Un vecino recogió una copia de “Greedy” de Jen Winston y una pegatina de un pájaro de dibujos animados con la bandera bisexual incorporada en sus alas. “Me siento tan visto”, dijeron, sosteniendo la pegatina.
Poco después, una abuela preguntó si Kerimian podría tener libros en francés para su nieta de 3 años. Le dijeron que si bien no tenían ninguno a mano, harían todo lo posible para tratar de encontrar alguno para la tienda.
Conectarse así con la comunidad que los rodea es importante para Kerimian y el devoto grupo de voluntarios involucrados con la bicicleta. Es por eso que habían estado buscando una ubicación en Crown Heights y sus alrededores para la tienda y saltaron al espacio de la planta baja en la esquina de President y Rogers al lado de Polly’s Cafe. (El frente de la tienda anteriormente albergaba la boutique de ropa para mujeres Cloth). El grupo no solo guarda la bicicleta cerca, sino que también ha frecuentado Brower Park para regalar libros y se ha asociado con el Community Pride Center a dos cuadras de distancia.
“No queríamos simplemente presentarnos como si no tuviéramos ninguna conexión”, dijo Kerimian. En cambio, querían una ubicación en un vecindario donde la gente pudiera conocer la bicicleta y el trabajo que habían estado haciendo. En Crown Heights, dijo Kerimian, a menudo la gente los llama para reconocerlos mientras pasan.
Cuando fundaron Nonbinarian Book Bike hace dos años, Kerimian nunca imaginó que se convertiría en una tienda física. Habían pensado en intentar encontrar algún tipo de hogar permanente, pero no se imaginaban una tienda minorista. Sin embargo, después de que la bicicleta creció (regalaron alrededor de 1.500 libros el año pasado), otros voluntarios siguieron mencionando el tema. Kerimian dijo que casi parecía que eran los últimos en enterarse.
“Es una verdadera muestra de fe por parte de las personas que han sido fundamentales en la construcción de la Bicicleta del Libro No Binario, que hemos crecido hasta estar listos para considerar un futuro más allá de la bicicleta tal como es, que las personas que me rodean vieron algo que yo estaba “No estoy listo para ver”, dijo Kerimian.
Después de hablarlo detenidamente, comenzó a tomar forma la idea de una tienda minorista que también podría ser esa extensión de la bicicleta, un espacio de reunión y un punto de acceso a libros centrados en queer para todas las edades.
Además de proporcionar libros y espacio comunitario, parte de lo que Kerimian quiere hacer con Nonbinarian Bookstore es defender a los autores LGBTQ+. Alyssa Lo, que ha sido voluntaria en Nonbinarian desde julio de 2023 y trabaja en la industria editorial, está entusiasmada ante la perspectiva de un inventario completamente queer. Más allá del enfoque en los autores queer, The Nonbinarian no estará limitado de ninguna manera por género y ofrecerá libros que van desde no ficción hasta lecturas de vacaciones y poesía.
“Creo que es realmente encantador que finalmente estemos en un lugar donde se publica suficiente literatura queer como para poder abastecer una tienda entera”, dijo Lo.
Lo también señaló cuán significativos pueden ser para los lectores los títulos escritos por y sobre personas queer. En un momento, mientras eran voluntarios con la bicicleta en el parque Herbert Von King en Bed Stuy, dijo Lo, un hombre mayor se acercó, señaló un folleto sobre la asexualidad y dijo simplemente: “ese soy yo”. Se llevó el folleto consigo.
“Todo el mundo merece verse en los estantes y quiero que la librería sea un lugar donde podamos guardar todas esas historias y más”, dijo Lo.
Kerimian, que anteriormente trabajó en Greenlight Bookstore, entre otros lugares, es actualmente el único empleado de la tienda, pero planean formalizar una estructura cooperativa de propiedad de los trabajadores en la primavera, cuando la tienda esté lista para sostener un personal más grande. Algunos de los primeros trabajadores-propietarios de la tienda serán los mismos voluntarios que fueron fundamentales para que la bicicleta fuera un éxito. La tienda funcionará en conjunto con la bicicleta de ayuda mutua, que seguirá haciendo paradas durante los meses más cálidos. Kerimian también tiene planes de utilizar el espacio para eventos comunitarios y, por supuesto, seguir regalando libros cuando pueda. Realmente gratis.
[Photos by Briana Brady]
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