Este artículo aparece en la sección de columnas del friso 239, ‘Reevaluaciones’
¿Cómo describir algo que sucedió recientemente pero que parece viejo? Comencé a investigar este ensayo mirando algunas notas de hace unos años: artículos que escribí sobre el arte post-Internet, charlas que di, planes de lecciones de clases de historia del arte y medios digitales que impartí a mediados de la década de 2010. En ese momento, seguía diciendo que el arte post-Internet estaba “vagamente definido”. Entonces tenía una definición funcional de post-Internet –era un grupo de artistas, una estética, una sensibilidad, una respuesta a un momento de la cultura digital– pero ahora, desde la distancia, siento que hay muy pocas cosas que puede precisar. Entonces, aquí hay una breve historia: el término post-Internet comenzó a circular en 2006, acuñado por la artista y curadora Marisa Olson, quien lo usó para hablar sobre un marco de pensamiento afectado por el desplazamiento y el clic.
Las obras que asociamos con él se basan en imágenes, una respuesta a cómo la cultura de Internet se estaba volviendo visual. Facebook se lanzó en 2004, YouTube en 2005. Las relaciones de los usuarios con las imágenes en línea, las imágenes en movimiento y el intercambio de imágenes estaban cambiando, y los artistas estaban reflexionando sobre ello. Cuando el arte post-Internet realmente despegó, alrededor de 2010, gran parte del trabajo se definió por su relación con las imágenes, especialmente en plataformas como dump.fm, cuya misión era “hablar con imágenes”, o The Jogging, un Tumblr compartido. por un grupo de artistas, incluidos Lauren Christiansen, Brad Troemel y Artie Vierkant, en las que publicaron imágenes compuestas digitalmente que se leían como algo extrañas y divertidas, rayando en lo absurdo de una manera que se sentía extremadamente en línea.
Artie Vierkant, Objetos de imagen, 2011 – en curso. Cortesía: el artista y Westfälischer Kunstverein, Münster
Entonces era resbaladizo y todavía resulta difícil historizarlo. Lo único que puedo decir definitivamente ahora es que el post-Internet se acabó. Se acabó no sólo porque los artistas asociados con el arte post-Internet –Simon Denny, Aleksandra Domanović, Jon Rafman y Andrew Norman Wilson, entre muchos otros– están haciendo algo más, sino también debido a un cambio cultural en la forma en que pensamos sobre el arte. Internet. Ya distinto del net.art de la década de 1990 y de la forma en que los artistas existían en línea en los primeros días de Internet, el arte post-Internet corrió paralelo al auge de las redes sociales y un panorama corporativo de Internet basado en la publicidad. Todo el optimismo sobre cómo podrían ser nuestras vidas digitales se estaba agotando y, aunque el arte post-Internet era colaborativo y compartido, también había oscuridad en él, una respuesta a una sensación inquietante de que la tecnología en red se había vuelto contra sus usuarios. – espiarlos, hacerles publicidad, explotarlos – y la naturaleza sardónica de gran parte de este trabajo fue en realidad una crítica de cuán inquietante era esta realidad. El resultado, sin embargo, fue un arte que podía parecer una broma interna, a menudo percibido por los espectadores como una demostración de la falta de seriedad de los artistas. En realidad, estaban respondiendo a una estética naciente señalando su especificidad y vinculándola a una crítica más amplia del espacio en el que existía.
Petra Cortright, VVEBCAM, 2007. Cortesía: la artista
Ahora subimos a Internet más imágenes en una hora que las que existían en total hace 100 años. En este mundo visual en expansión, uno de los roles del arte y la historia del arte es ofrecer una teoría de la cultura de la imagen que agregue análisis y una visión crítica de este aspecto específico de nuestras vidas. Esa, para mí, es la verdadera contribución del arte post-Internet, y lo veo en obras como ‘Image Objects’ de Vierkant (2011-en curso), una serie de esculturas que reflejan los límites que se disuelven entre los objetos físicos y las imágenes digitales. Cada obra comienza como un archivo digital que también tiene innumerables variaciones, que luego se imprimen en Dibond y se cortan para crear esculturas tridimensionales. Vierkant también escribió una teoría de la imagen objeto que distribuyó en formato PDF, en la que sitúa el arte post-Internet en relación tanto con la teoría de los nuevos medios como con el arte conceptual, y enfatiza la recepción vinculando el papel del espectador a la forma en que se economizan la atención. se discuten en línea. En VVEBCAM (2007), la artista Petra Cortright mira fijamente su cámara web (antes de que todos los portátiles tuvieran una incorporada) mientras pequeñas animaciones de pizza flotan a su alrededor, implicándose a sí misma y a su propia imagen en un vídeo de YouTube que prevé cómo se ha convertido la autorrepresentación. una parte definitiva de la cultura de la imagen en línea.
Reconocer la rareza, la estética tan específica y las formas en que las escenas sociales se reúnen en torno a las plataformas digitales es parte de escribir la historia de la cultura digital.
Una de las cosas más interesantes de ese momento cultural y tecnológico fue que se definió a través de críticas y exposiciones en tiempo real. Ahora me resulta difícil explicar qué era el arte post-Internet, pero, a mediados de la década de 2010, aparecieron varios libros como You Are Here: Art After the Internet (2014, editado por Omar Kholeif), por no hablar de las exposiciones (incluida la nueva edición de 2015). La Trienal de Museos (curada por Lauren Cornell y Ryan Trecartin) y la Bienal de Berlín de 2016 (curada por el colectivo de artistas DIS) – estaban escribiendo esa historia. El ritmo acelerado con el que el arte post-Internet pasó del medio digital al museo y el libro expuso una ansiedad en torno a este tipo de trabajo: ¿era una broma interna de la que los espectadores no estaban al tanto, o estos artistas estaban comentando sobre nuestro entorno digital? ¿Vive de una manera que otros artistas no lo hacían? ¿Fue un poco de ambos? Institucionalizar este trabajo fue un método para historizarlo, silenciar la risa y afirmar que, aunque pareciera un meme, era un comentario.
Fuente de la Juventud, 2014. Cortesía: The Jogging
Cuando estudié historia del arte en la universidad, me deleitaba cómo mirar el arte histórico te enseña todo sobre la textura de una época a través de las modas, los interiores de las casas, los objetos que se comercializaban. ¿Cómo redescubre hoy la gente estas obras que se sienten tan inmersas en una vida digital particular que ya ha expirado? Había fluidez en la estética post-Internet: obras de arte mezcladas con las redes sociales, la marca y la imagen. No siempre fue la crítica más conmovedora de este momento de la cultura digital, pero definitivamente lo reflejó.
Le envié un mensaje de texto a un amigo artista que estaba vagamente asociado con el arte post-Internet para contarle sobre este ensayo y que estaba viendo The Jogging. Compartí con él una foto de un urinario con la palabra ‘LOLE’ escrita. (No recuerdo por qué la E al final de LOL era divertida, pero lo era). No se sentía particularmente nostálgico ni dulce. Era una escena social y luego dejó de serlo. Pero di clases sobre ello y me involucré con ello y las cosas en las que estaba pensando entonces (artistas que creaban imágenes que respondían críticamente a un momento cambiante en la cultura popular más amplia) todavía considero que vale la pena discutir.
Shawn C. Smith, Banksy Tags Horse, 2012. Cortesía: The Jogging
Puede parecer poco atractivo considerar seriamente una imagen de un caballo blanco mirando directamente a la cámara con la palabra BANKSY pintada en él (The Running’s Banksy Tags Horse, 2012). Pero la lección que aprendí del arte post-Internet es tomar las cosas en serio, reconocer que estas obras de arte realmente se relacionaban con una sociedad cada vez más visual que abordaba las imágenes con una nueva sofisticación. La frescura de la escena post-Internet puede ser un impedimento para volver a mirarla, para pensar en ella seriamente, pero tal vez sea el momento. Ahora que miro hacia atrás en ese momento, ya no parece un paisaje o una broma en la que no siempre estás al tanto. De hecho, lo considero con poco sentimiento. Solía decirles a los estudiantes que, cuando hablamos de cultura digital, nuestro trabajo es tomar las cosas en serio: las fotos de gatos, las regulaciones gubernamentales, el dinero, el trabajo y la explotación existen en la misma esfera, y esa esfera ahora define nuestras vidas. Reconocer la rareza, la estética altamente específica y las formas en que las escenas sociales se reúnen en torno a las plataformas digitales es parte de escribir la historia de la cultura digital. Ahí es donde encaja el arte post-Internet en la historia del arte. Es resbaladizo, muy específico y muy social. Fue un momento en línea y los artistas estaban haciendo trabajos (y memes y chistes) que lo reflejaban. Estaban haciendo historia.
Este artículo apareció por primera vez en el número 239 de Frieze con el título “¿Dónde estás ahora?”
Imagen principal: Oliver Laric, Versions (Missile Variations), 2010. Cortesía: el artista