El personal de exposición de las Naciones Unidas (ONU) retiró parte de una exposición de arte público en el vestíbulo de su Asamblea General en la ciudad de Nueva York después de que el Representante Permanente de Israel ante la ONU, Danny Danon, condenara las referencias a Palestina contenidas en algunas de las obras.
La exposición, titulada La bandera de la paz global: uniendo al mundo y abierta hasta el 15 de noviembre, presenta colchas colaborativas hechas de retales de tela reutilizados decorados con mensajes de personas de 195 países con expresiones pintadas de “esperanza de un futuro pacífico”, Runa Ray, dijo a Hyperallergic el diseñador de moda ambientalista que organizó el desfile. “Se invita a la gente a expresar sus visiones de un mundo equitativo en estos lienzos”, dice el texto de la pared. La exposición cuenta con el respaldo de la Campaña de Acción para los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU y muchos de los participantes, según Ray, eran jóvenes, incluidos niños.
La parte retirada por la ONU era una colcha con referencias a la liberación palestina. Un panel decía “del río al mar” junto a una sandía dibujada con la forma del mapa de la Palestina histórica y las palabras “serán libres”. (En un discurso ante la Asamblea General de la ONU en septiembre, el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, mostró un mapa similar que mostraba todo el territorio como parte de Israel, incluidas la Cisjordania ocupada y la Franja de Gaza). Otra sección eliminada de la colcha decía “ Palestina libre” escrito sobre una bandera palestina.
En un vídeo del 4 de noviembre publicado en X, Danon dijo que los mensajes promovían el “odio” y pidió a la ONU que retire inmediatamente toda la instalación “y detenga la hipocresía contra Israel”. La mayoría de las otras colchas expuestas no hacen referencia a Israel o Palestina.
Los paneles de colchas pidieron los derechos de las mujeres y la justicia ambiental.
Al ser contactado por Hyperallergic, Danon escribió: “Deseamos que la exposición simplemente promueva la paz, pero como expuse a principios de esta semana, la ONU había instalado algunas obras de arte que abierta e inequívocamente pedían la destrucción del Estado de Israel. Eso es inaceptable. Después de que destaqué este arte profundamente inquietante, la ONU eliminó esa parte de la exposición”.
El personal de la exposición de la ONU señaló un lenguaje “controvertido” cuando se montó la instalación hace tres semanas, y le pidió a Ray que cubriera el panel con referencias explícitas a Palestina en cinta, dijo a Hyperallergic el jefe interino de Servicios de Visitantes de la ONU, Vincenzo Pugliese. En una foto de la colcha ahora retirada proporcionada por Ray, aparecen dos paneles cubiertos con un material azul y blanco. La semana pasada, dijo Pugliese, alguien quitó la cinta del panel cubierto en dos ocasiones distintas, después de lo cual el personal tomó la decisión de reemplazar la colcha por completo.
Ray, en una declaración a Hyperallergic, dijo que el proyecto “condena inequívocamente todas las formas de terrorismo, genocidio y violencia”.
“Deseo aclarar que el proyecto no busca criticar ni politizar ninguna nación o tema; más bien, existe para fomentar la unidad y la comprensión a través del arte”, dijo Ray.
Ray dijo que respeta “profundamente” las preocupaciones de Israel y que en el futuro aspira “colocar banderas de todas las naciones, incluidas aquellas que históricamente han experimentado conflictos, una al lado de la otra. Este acuerdo no pretende ignorar o minimizar las diferencias, sino mostrar el deseo universal de las personas de vivir en armonía”.
La exposición se encuentra en el vestíbulo de la Asamblea General, que es accesible al público.
Otras colchas expuestas incluyen banderas egipcias, tibetanas, ucranianas y puertorriqueñas, mientras que algunas plazas piden acciones más genéricas para combatir la violencia contra las mujeres, poner fin a la fabricación de plástico y detener la guerra.
El martes 5 de noviembre por la mañana, la gran colcha con referencias a Palestina, incluida una rodaja de sandía, con la leyenda “¡No a la guerra!” fue reemplazada por otra colcha que anteriormente no se exhibía debido a la falta de espacio en la pared, dijo Pugliese. Ray le dijo a Hyperallergic que los paneles de la colcha ahora oculta provenían de varios países, pero no de Palestina o Israel.
El mes pasado, la ONU acusó a Israel de crímenes de guerra en Gaza por la destrucción de la infraestructura sanitaria. El parlamento de Israel también aprobó una legislación que prohíbe operar dentro del país a la Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas (UNRWA), que había estado brindando ayuda humanitaria a los refugiados palestinos durante 80 años.
En respuesta a una pregunta sobre si la ONU encontró que las obras promovían el “odio”, como lo expresó Danon, Pugliese escribió: “La ONU fue fundada para fomentar las relaciones pacíficas y la colaboración entre sus Estados miembros a través del mantenimiento de la paz y la seguridad, promoviendo el desarrollo sostenible”. Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y promover el respeto y la protección de los derechos humanos”.
Ray añadió que el proyecto Bandera de la Paz Global apoya inequívocamente “la paz, la igualdad y el respeto para todos”.
“La misión principal del proyecto es crear una plataforma donde se pueda escuchar el deseo de paz de la gente, independientemente de las agendas políticas”, dijo Ray.
Hyperallergic llamó y envió un correo electrónico a la oficina del embajador palestino ante las Naciones Unidas en la ciudad de Nueva York para solicitar comentarios.
Primer plano de una colcha temática; otras colchas se agruparon según similitudes.
Si bien algunos han interpretado la expresión “del río al mar” como un llamado a la aniquilación de Israel, los académicos han defendido durante mucho tiempo la frase como una declaración a favor de la libertad y la igualdad de los palestinos.
Desde octubre de 2023, múltiples exposiciones de arte han sido alteradas o eliminadas por completo en Estados Unidos e internacionalmente por menciones pro Palestina, incluido el lema “del río al mar”. En mayo, Oolite Arts en Miami eliminó una instalación en ventana del artista Khánh Nguyên Hoàng Vũ por incluir la frase, lo que llevó al artista a publicar una carta abierta firmada por más de 300 artistas de Florida. El mes pasado, en las afueras de Toronto, un centro cultural cerró una exposición comisariada por la nieta de un sobreviviente del Holocausto después de que algunos residentes se quejaran de que las obras que llevaban las palabras “Intifada” y “Palestina libre” eran antisemitas.
A finales de octubre, UrbanGlass, una organización sin fines de lucro de Brooklyn, se disculpó por excluir una obra de arte del artista palestino-estadounidense Phil Garip de una exposición en marzo. La organización reconoció en un comunicado que la eliminación de la obra, que llevaba la frase “del río al mar” en neón, “no sólo silenció una expresión artística sino que también contribuyó a la marginación generalizada de los artistas palestinos”.
Pequeños paneles de tela reutilizada forman edredones mucho más grandes.