“¿Qué vale más, el arte o la vida?” Esta fue la pregunta que se hizo la activista Phoebe Plummer momentos después de arrojar una lata de sopa de tomate a los Girasoles de Vincent van Gogh en la National Gallery de Londres. El acto provocativo de la manifestante Just Stop Oil en 2022 provocó indignación en todo el mundo, subrayando su punto sobre los niveles relativos de preocupación por una pintura en comparación con el peligroso estado del cambiante clima del planeta.
Aunque la Galería Nacional no fue el objetivo de esta protesta en particular, el mundo del arte es cada vez más consciente de su impacto ambiental y está haciendo algo al respecto. En los últimos tres años, la huella de carbono del mercado del arte ha sido una de las diez principales preocupaciones tanto para coleccionistas como para marchantes, según el Informe anual sobre el mercado del arte de Art Basel.
La organización benéfica de artes medioambientales Julie’s Bicycle estimó las emisiones anuales de carbono del mercado mundial del arte en 70 millones de toneladas de CO2 equivalente en 2021. Esto es más que las emisiones nacionales de varios países europeos, como Austria o Grecia.
Una de las mayores fuentes de estas emisiones son las ferias de arte. La Gallery Climate Coalition (GCC) estima que una galería comercial típica podría esperar que un tercio de sus emisiones anuales de carbono estén asociadas con actividades de ferias de arte. La más contaminante de estas actividades suele ser el transporte de obras de arte por vía aérea, que puede suponer hasta el 70% de esa cifra, así como los desplazamientos aéreos del personal, el consumo energético en los recintos y el desperdicio de materiales de un solo uso.
Por lo tanto, es significativo que el mes pasado algunas de las ferias de arte más importantes del mundo, incluidas Frieze y Art Basel, se comprometieron con una nueva directiva de responsabilidad ambiental que incluye el establecimiento de objetivos para monitorear y reducir las emisiones. Se produce al mismo tiempo que GCC ha lanzado un nuevo conjunto de herramientas para ferias de arte para asesorar a las ferias sobre cómo pueden funcionar de manera más sostenible.
“Desarrollamos este nuevo recurso porque la industria de las ferias de arte necesita abordar urgentemente su impacto medioambiental”, afirma el director general de GCC, Heath Lowndes. “Las ferias de arte tienen una influencia significativa en el mercado del arte y en cadenas de suministro más amplias, pero a menudo enfrentan desafíos a la hora de implementar prácticas conscientes del clima. A través de nuestra colaboración con las principales ferias de arte, quedó claro que muchas organizaciones quieren reducir sus huellas de carbono y residuos, pero carecen de la orientación necesaria”. Lowndes añade que se necesita urgentemente cambiar a métodos de envío más ecológicos, ya que el transporte aéreo produce en promedio 11 veces más CO2 que el transporte por carretera y 68 veces más que el transporte marítimo.
Friso reduce los combustibles fósiles
Como parte de su compromiso de reducir sus emisiones de carbono a la mitad para 2030, Frieze dice que, de hecho, ha eliminado su dependencia de los combustibles fósiles mediante el uso de una combinación de biocombustibles y almacenamiento en baterías, además de utilizar únicamente luces LED en sus ferias y espacios de galería. . “A medida que crece la conciencia pública sobre las cuestiones medioambientales, tanto las galerías como los coleccionistas buscan organizaciones que sean proactivas a la hora de reducir su impacto en el planeta”, dice Jon Ashman, director financiero y de operaciones de Frieze.
El olor de las alfombras nuevas es una de las cosas que te indica que has entrado en Frieze, pero Ashman dice que la feria ha introducido nuevos sistemas de reciclaje para reducir el desperdicio. “Todas las alfombras utilizadas en las ferias son recolectadas por nuestro proveedor de pisos después del evento, donde las cortan, trituran y reutilizan como materia prima para otras industrias. Las paredes de la galería, la iluminación, la señalización y la estructura de la carpa se reutilizan año tras año o se reciclan. La atención se centra siempre en encontrar formas de reutilizar y reciclar siempre que sea posible, en línea con nuestro compromiso de lograr un desperdicio casi nulo para 2030”.
Coincidiendo con el lanzamiento del nuevo conjunto de herramientas, se presentó una versión actualizada de la calculadora de carbono del CCG para ayudar a las organizaciones artísticas a realizar un seguimiento de su uso de carbono. Incluye la capacidad de informar sobre proyectos o eventos individuales y proporciona datos anuales para realizar un mejor seguimiento de la reducción de emisiones de carbono. “También tiene una función de carga masiva de datos, lo que agiliza el proceso y hace que los informes de carbono sean más reveladores y simples”, dice Lowndes.
La nueva alianza de ferias de arte también se ha comprometido a fomentar formas de transporte más sostenibles para el personal y los visitantes. El CCG y Frieze instan a las personas que viajan desde Europa a tomar el tren como parte de su iniciativa #traintofrieze. Calculan que volar a Londres desde París utiliza 160 kg de carbono, desde Berlín son 770 kg y desde Milán son 790 kg (aunque otras estimaciones difieren). Mientras que tomar el tren desde cada uno de estos lugares consume menos de 10 kg. Las 20 ferias más importantes atraen cada año a más de un millón de visitantes. Lowndes dice: “Si bien los viajes de expositores y visitantes no están directamente controlados por las ferias, como anfitriones comparten la responsabilidad de su huella de carbono”.
Agregar un enfoque más local a las ferias de arte mejoraría su sostenibilidad según Alice Audouin, fundadora de Art of Change 21, una organización sin fines de lucro fundada en 2014 para fomentar un sector cultural más ambientalmente sostenible. Ella dice: “El problema es que las ferias de arte no tienen una audiencia regional sino internacional. Esto se debe a que no están lo suficientemente centrados en su propio país”. Audouin dice que las ferias deberían seguir el ejemplo de Art Paris, que exhibe al menos la mitad de las obras de las galerías francesas. “Su impacto ambiental se reduce y el negocio va bien. Esta debería ser la norma, sobre todo porque las grandes ferias de arte tienen el mismo aspecto: las mismas galerías, los mismos artistas. Si tuvieran su propia identidad y propósito, sería mejor”, afirma.
La realidad virtual ofrece una solución
Una forma de reducir el impacto ambiental del transporte de carga, los viajes de visitantes, la calefacción de los lugares y el desperdicio de materiales podría ser mediante el uso de nuevas tecnologías que eliminen la necesidad de todo ello. Como medio visual, la tecnología de realidad virtual encaja naturalmente con el mundo de las artes visuales y podría reducir la necesidad de tantas ferias de arte tradicionales.
Vortic es una empresa que ofrece realidad virtual y otras exposiciones digitales que permiten a los coleccionistas y visitantes experimentar obras sin necesidad de viajes ni envíos. El fundador de Vortic, Oliver Miro, afirma que una exposición totalmente digital puede reducir las emisiones en un 96%, mientras que un entorno híbrido con partes de la exposición en formato digital puede reducir las emisiones a la mitad.
“Estamos intentando reducir el número de viajes que debe realizar una obra de arte antes de terminar en la casa de un coleccionista”, afirma Miro. “Normalmente, la obra pasará del estudio del artista a la galería, a una feria de arte y, finalmente, al coleccionista. Reducir el número de viajes que debe realizar una obra de arte es una forma muy obvia de avanzar hacia un mundo del arte más sostenible”. Tiene claro que las exposiciones virtuales no van a significar el fin de las ferias de arte ni van a reducir sus emisiones por completo: “Si hay una apertura importante en un museo, ¿querríamos dejar de viajar por completo? No. Pero si se puede reducir esto en un 10%, 20%, 30%, entonces en conjunto esto marcará una gran diferencia”.
Miro dice que, además de mejorar la sostenibilidad ambiental de una exposición, estas nuevas exposiciones digitales también pueden mejorar la experiencia visual al crear espacios de visualización virtuales sin las restricciones del mundo físico y brindar al espectador información y contexto adicionales sobre las obras. “Creo que la gente quiere cambiar para mejor, pero realizar estos cambios es difícil. La gente de cualquier industria se acostumbra a hacer las cosas de cierta manera”, dice Miro. “Cambiar eso es un paso hacia lo desconocido y será difícil, pero necesitamos lograr ese progreso”. Tanto Frieze como Art Basel dicen que están explorando cómo utilizar este tipo de tecnología.
El artista Albano Hernández pretende llamar la atención sobre la crisis climática con su obra de ilusión óptica The Shadow (2024) en Frieze Sculpture, una sombra de tamaño natural pintada sobre césped Foto: Linda Nylind; Cortesía de Linda Nylind / Frieze
Cuatro cosas que las galerías pueden hacer para reducir su impacto climático, según Heath Lowndes, director general de Gallery Climate Coalition
1. Iniciar un equipo verde
Tomar medidas individuales sobre cuestiones climáticas puede ser difícil, pero un “equipo verde” ofrece una forma empoderadora de marcar la diferencia. Tener un grupo interno dedicado a trabajar para lograr los objetivos hará que el proceso sea más eficiente. Un equipo verde es un grupo de empleados comprometidos con el avance de la sostenibilidad dentro de una organización. En el caso de organizaciones más pequeñas, un único embajador verde puede asumir el papel. Esto aumentará el compromiso de los empleados con los desafíos ambientales y creará una sólida cultura de sostenibilidad en el lugar de trabajo. Puede que los éxitos no siempre se produzcan de inmediato, pero al formar un equipo de especialistas, las organizaciones construirán una cultura de concienciación sobre el impacto climático.
2. Complete un informe de carbono
Los informes anuales de carbono son esenciales para comprender y reducir el impacto ambiental de una organización. Un informe anual adopta una visión holística de las operaciones durante un año, lo que significa que las organizaciones pueden capturar la totalidad de sus emisiones y nada queda entre las brechas. La Gallery Climate Coalition (GCC) ofrece una calculadora de carbono en su sitio web (galleryclimatecoalition.org) para calcular los datos de emisiones de los últimos 12 meses y establecer una base de referencia de la huella de carbono, a partir de la cual se puede establecer un objetivo de reducción para 2030. Recopilar los datos necesarios para un informe de carbono puede parecer desalentador al principio, pero muchos de ellos ya deberían estar disponibles a través de los registros financieros.
3. Publicar una declaración de responsabilidad ambiental
Esta es una forma de que una galería asuma la responsabilidad pública de su impacto ambiental. La declaración debe reconocer la gravedad de la crisis ambiental, expresar claramente una posición sobre el tema y resumir las acciones que la organización está tomando para abordarla. Esto mostrará al personal, al público y a otras partes interesadas que la galería se toma el tema en serio, ayudará a motivarla internamente y alentará a sus seguidores a exigirle responsabilidades. La declaración no es una afirmación de que esté haciendo las cosas perfectamente o que tenga todas las respuestas, sino que está tratando de hacer todo lo posible para evaluar, informar y reducir el impacto, estableciendo objetivos acordes con la ciencia, tomando todas las medidas posibles y trabajando. hacia soluciones.
4. Conviértase en miembro del CCG
Actualmente, el CCG cuenta con más de 1.500 miembros, procedentes de más de 50 países, e incluye artistas, organizaciones sin fines de lucro, instituciones, empresas del sector del arte, galerías comerciales y profesionales individuales. Unirse es gratuito y los miembros aceptan apoyar los objetivos sectoriales y los compromisos de coalición del GCC (que se enumeran en el sitio web). El objetivo principal de GCC es facilitar una reducción mínima del 50 % de las emisiones de CO2 en todo el sector para 2030, así como hacer que los miembros avancen hacia operaciones con residuos casi nulos para 2030.