Kris Kristofferson, un académico de Rhodes con un estilo de escritura hábil y un carisma tosco que se convirtió en una superestrella de la música country y un actor de primer nivel de Hollywood, falleció.
Kristofferson murió en su casa en Maui, Hawaii, el sábado (28 de septiembre), dijo la portavoz Ebie McFarland en un correo electrónico a Billboard. Tenía 88 años.
McFarland dijo que Kristofferson murió en paz, rodeado de su familia. No se dio ninguna causa. Tenía 88 años.
A partir de finales de la década de 1960, el nativo de Brownsville, Texas, escribió clásicos como “Sunday Mornin’ Comin’ Down”, “Help Me Make It Through the Night”, “For the Good Times” y “Me and Bobby McGee”. Kristofferson era cantante, pero muchas de sus canciones eran más conocidas porque las interpretaban otros.
También protagonizó junto a Ellen Burstyn la película de 1974 del director Martin Scorsese Alice Doesn’t Live Here Anymore, protagonizó junto a Barbra Streisand en A Star Is Born de 1976 y actuó junto a Wesley Snipes en Marvel’s Blade en 1998.
En la lista de álbumes Billboard 200 de todos los géneros, Kristofferson obtuvo 19 entradas, incluida la banda sonora número uno A Star is Born, en la que coprotagonizó con Streisand. Logró una docena de entradas en la lista Hot Country Songs de Billboard, incluidos dos No. 1: “Why Me” en 1973 y la colaboración estelar “Highwayman” en 1985 con Waylon Jennings, Willie Nelson y Johnny Cash. En la lista Top Country Albums, colocó 25 títulos, incluido un trío de números 1: Jesus Was a Capricornio (1973), Full Moon (con Rita Coolidge, 1973) y Highwayman (con Nelson, Jennings y Cash, en 1985). .
Las famosas canciones que escribió y que se convirtieron en éxitos grabados por otros artistas incluyen: “Me and Bobby McGee” (N° 1 en el Hot 100 para Janis Joplin), “Sunday Mornin’ Comin’ Down” (N° 1 en Hot Country Songs para Johnny Cash), “For the Good Times” (N° 1 en Hot Country Songs para Ray Price) y “Help Me Make It Through the Night” (N° 1 en Hot Country Songs para Sammi Smith).
Kristofferson, que podía recitar a William Blake de memoria, entrelazó intrincadas letras de música folclórica sobre la soledad y el tierno romance en la música country popular. Con su pelo largo y pantalones acampanados, y sus canciones contraculturales influenciadas por Bob Dylan, representó una nueva generación de compositores country junto a compañeros como Willie Nelson, John Prine y Tom T. Hall.
“No hay mejor compositor vivo que Kris Kristofferson”, dijo Nelson durante una ceremonia de premiación en noviembre de 2009 para Kristofferson celebrada por BMI. “Todo lo que escribe es un estándar y todos tendremos que vivir con eso”.
María Elena Marcos
Como actor, interpretó al protagonista junto a Barbara Streisand y Ellen Burstyn, pero también le gustaban los westerns de tiroteos y los dramas de vaqueros.
Fue boxeador y jugador de fútbol de los Guantes de Oro en la universidad, recibió una maestría en inglés del Merton College de la Universidad de Oxford en Inglaterra y rechazó una cita para enseñar en la Academia Militar de Estados Unidos en West Point, Nueva York, para dedicarse a escribir canciones. en Nashville. Con la esperanza de entrar en la industria, trabajó como conserje a tiempo parcial en el estudio Music Row de Columbia Records en 1966, cuando Dylan grabó temas para el álbum doble seminal Blonde on Blonde.
En ocasiones, la leyenda de Kristofferson era más grande que la vida real. A Cash le gustaba contar una historia mayoritariamente exagerada de cómo Kristofferson, un ex piloto del ejército estadounidense, aterrizó un helicóptero en el césped de Cash para darle una cinta de “Sunday Mornin’ Comin’ Down” con una cerveza en una mano. A lo largo de los años en entrevistas, Kristofferson dijo que, con todo respeto hacia Cash, aunque aterrizó un helicóptero en la casa de Cash, el Hombre de Negro ni siquiera estaba en casa en ese momento, la cinta de demostración era una canción que nadie grabó. – y ciertamente no podría pilotear un helicóptero con una cerveza en la mano.
En una entrevista de 2006 con The Associated Press, dijo que tal vez no habría tenido una carrera sin Cash.
“Darle la mano cuando todavía estaba en el ejército detrás del escenario en el Grand Ole Opry fue el momento en que decidí que regresaría”, dijo Kristofferson. “Era eléctrico. En cierto modo me tomó bajo su protección antes de cortar cualquiera de mis canciones. Grabó mi primer disco que fue disco del año. Él me puso en el escenario la primera vez”.
Entre una serie de honores que Kristofferson recibió a lo largo de su carrera se encuentran cuatro premios Grammy: mejor canción country por “Help Me Make It Through the Night” (1971), mejor interpretación country de un dúo o grupo por “From the Bottle to the Bottom” con Rita Coolidge (1973) y “Lover Please” con Coolidge (1975), y un premio Grammy Lifetime Achievement Award (2014).
Se llevó a casa un premio CMA por “Sunday Mornin’ Comin’ Down” en 1970, ganó un premio ACM por “Highwayman” en 1985, fue incluido en el Salón de la Fama de la Música Country en 2004, recibió el premio ACM Cliffie Stone Pioneer en 2005. y el Premio del Poeta en 2013, y fue honrado por la Asociación de Música Country con el Premio Willie Nelson Lifetime Achievement Award en 2019. También obtuvo un Globo de Oro por su trabajo en Ha nacido una estrella en 1976. Recibió el prestigioso Johnny del Salón de la Fama de los Compositores. Premio Mercer en 2006.
“Kris Kristofferson creía profundamente que la creatividad es un regalo de Dios, y que aquellos que ignoran o desvían un regalo tan sagrado están condenados al fracaso y la infelicidad”, dijo Kyle Young, director ejecutivo del Salón de la Fama de la Música Country en un comunicado. “Él predicó que una vida de la mente da voz al alma, y luego creó un cuerpo de trabajo que dio voz no sólo a su alma, sino a la nuestra. Los héroes de Kris incluían al boxeador Muhammad Ali, el gran poeta William Blake y el ‘Hillbilly Shakespeare’ Hank Williams. Vivió su vida de una manera que honró y ejemplificó los valores de cada uno de esos hombres, y deja un legado justo, valiente y rotundo que suena con el de ellos”.
“El mundo de la música country ha perdido a uno de sus narradores más profundos”, señaló Sarah Trahern, directora ejecutiva de la Asociación de Música Country, en un comunicado enviado a Billboard tras la muerte de Kristofferson, quien había presentado los premios CMA en 1985 con Anne Murray y en 1986. con Nelson. “Tuve la suerte de poder trabajar con Kris en muchos proyectos a lo largo de los años. Su encanto era exactamente lo que cabría esperar: modesto y ligeramente misterioso, pero profundamente cálido. Como prolífico escritor, actor e intérprete, sus dotes no se parecían a los de ningún otro. Lamentamos que ya no seremos beneficiarios de sus increíbles palabras y talentos. Nuestros corazones están con los amigos y familiares de Kris durante este momento triste”.
El director ejecutivo de la Academia de Música Country, Damon Whiteside, también emitió un comunicado para Billboard, escribiendo: “Kris Kristofferson fue un compositor e intérprete increíble y representó el género de la música country en todo el mundo, tanto a través de su música como de su carrera como actor. Su trabajo en solitario junto con la música de The Highwaymen estableció un estándar para toda la música country, y su actuación en películas como A Star Is Born y Songwriter lo hicieron amado por el mundo en general. Kris Kristofferson era conocido por contar las cosas tal como son como compositor, y estoy muy agradecido de que pudimos honrarlo con el Premio ACM de Poeta en 2013, que fue uno de sus tres Premios ACM. Nuestros pensamientos y oraciones están con la familia de Kris, junto con todos sus amigos y fanáticos”.
El presidente de la Asociación de Compositores de Nashville, Lee Thomas Miller, dijo: “Los compositores han perdido un ícono y un amigo. Como uno de los padres fundadores de Music Row, Kris Kristofferson estableció el listón de la grandeza en el arte de escribir canciones. Era una verdadera estrella. El aire cambió cuando entró en la habitación. La música country, Nashville y NSAI no serían lo que somos hoy sin el increíble Kris Kristofferson”.
Una de sus canciones más grabadas, “Me and Bobby McGee”, fue escrita según una recomendación del fundador de Monument Records, Fred Foster. Foster tenía en su cabeza el título de una canción llamada “Me and Bobby McKee”, que lleva el nombre de una secretaria de su edificio. Kristofferson dijo en una entrevista en la revista Performing Songwriter que se inspiró para escribir la letra sobre un hombre y una mujer juntos en la carretera después de ver la película de Frederico Fellini La Strada.
Joplin, que tenía una relación cercana con Kristofferson, cambió la letra para convertir a Bobby McGee en un hombre y cortó su versión pocos días antes de morir en 1970 por una sobredosis de drogas. La grabación se convirtió en un éxito número uno póstumo para Joplin.
En 1973, Kristofferson se casó con la también compositora Rita Coolidge y juntos tuvieron una exitosa carrera a dúo que les valió dos premios Grammy. Se divorciaron en 1980.
Se retiró de la actuación y la grabación en 2021, y solo hizo apariciones especiales ocasionales en el escenario.