Mumbai: Si alguna vez te has preguntado por qué la Secretaría de Estado de Maharashtra se llama ‘Mantralaya’, no busques más. La palabra, acuñada junto con los nombres marathi de todos los cargos gubernamentales en el estado, en la década de 1980, es el legado del erudito, literato, reformador social y sánscrito Tarkateertha (maestro de la lógica) Laxmanshastri Joshi. Ahora, tres décadas después de su muerte, sus vastas contribuciones literarias se han recopilado en una colección de 18 volúmenes.
Laxmanshastri Joshi recibió el Padma Bhushan en 1976 por su excelencia en literatura y educación por parte del entonces presidente Fakhruddin Ali Ahmed.
Titulado ‘Tarkteerth Laxmanshastri Joshi Samagra Vangmay’ (Literatura holística de Tarkteerth Laxmanshastri Joshi), este tesoro de conocimientos ahora es accesible a los eruditos, estudiantes y la comunidad literaria marathi. Pronto estará disponible en inglés, kannada y otros idiomas indios. Sunil Kumar Lavate, investigador principal y profesor de 75 años, tardó cinco años en reunir los volúmenes. El 25 de septiembre, la colección se presentó formalmente en presencia del Ministro de Lengua Marathi de Maharashtra, Deepak Kesarkar.
Sobre la importancia del proyecto, Lavate dijo al Hindustan Times que Joshi, el primer presidente del Comité de Enciclopedia Marathi, era una figura destacada en el panorama intelectual y cultural de Maharashtra. “Su trabajo en estudios orientales y sus importantes contribuciones a la literatura india sentaron las bases de la literatura enciclopédica marathi”.
Joshi nació en 1901 en la aldea de Pimpalner, distrito de Dhule. Dejó su casa a los 14 años para estudiar para ser sacerdote. Finalmente se instaló en Wai, una histórica ciudad templo a orillas del río Krishna.
Lavate dijo que Joshi era muy ecléctico y su erudición cubría una amplia gama de temas, incluidos textos indios antiguos. “Es conocido por promover ideas progresistas y la alfabetización, y viajó por las zonas rurales de Maharashtra para iluminar a las masas”.
Más allá de sus actividades académicas, Joshi fue un destacado reformador social. Fue uno de los primeros defensores de los derechos de entrada al templo para la comunidad Harijan. Junto con otros reformadores sociales, abrió la puerta del templo de Sorti Somnath en Somnath, a pesar de la enorme oposición de los sacerdotes.
Lavate añadió además: “Hemos seleccionado sus pensamientos sociales, que se adelantaron a su tiempo. Fue un firme partidario del matrimonio entre castas. Por ejemplo, Mahatma Gandhi consultó a Joshi sobre el matrimonio de su hijo Devdas con Lakshmi, hija de C Rajagopalachari. A pesar de la oposición de los sacerdotes brahmanes ortodoxos, Joshi realizó la ceremonia nupcial, afirmando que tales matrimonios no iban en contra del dharma hindú. Lavate dijo: “Este incidente también cambió la mentalidad de Gandhi. Joshi es una de esas personas, incluido el Dr. Babasaheb Ambedkar, que inspiró a Gandhi a convertirse en socialista en lugar de político”.
La enciclopedia incluye las obras de Joshi sobre su compromiso con la justicia social y la igualdad. Presenta sus pensamientos sobre su oposición al matrimonio infantil y su defensa de los derechos educativos de las comunidades marginadas. Aunque era un estudioso de los Vedas, cuestionó las interpretaciones inhumanas y las prácticas obsoletas incorporadas en los textos religiosos.
Lavate dijo que Joshi jugó un papel activo en el movimiento independentista de la India. “Incluso lo encarcelaron dos veces. Durante su encarcelamiento, se ganó la reputación de erudito del dharma hindú y aprendió inglés bajo la guía del reformador social Vinobha Bhave”.
Las contribuciones de Joshi se extendieron mucho más allá de la literatura. En 1951, escribió un tratado titulado ‘Vaidik Sankriticha Vikas’ (Desarrollo de la civilización védica) basado en conferencias pronunciadas en la Universidad de Pune, donde analizó la evolución de la cultura védica y su influencia en la India moderna. Este trabajo le valió el premio Sahitya Akademi en 1955.
Joshi también presidió el marathi Sahitya Sammelan en 1954 y fue el primer presidente de la Junta Estatal de Literatura y Cultura de Maharashtra. Bajo su liderazgo, se compiló el ‘Vishwakosh’, una enciclopedia marathi de 20 volúmenes, junto con ‘Dharmakosha’, una transliteración de antiguos himnos védicos al marathi.
Lavate dijo que en 1960, a Joshi le ofrecieron un puesto en el gabinete o un asiento en Rajya Sabha, pero él eligió servir en el idioma. Sorprendentemente, Joshi tradujo la Constitución india al sánscrito en tres meses.
Durante el evento de lanzamiento, Kesarkar dijo: “Con esfuerzos como estos, el legado de Tarkateertha Laxmanshastri Joshi y su dedicación al idioma marathi continuarán inspirando y dando forma al panorama literario y cultural de Maharashtra para las generaciones venideras”.
A lo largo de su vida, Joshi recibió numerosos premios prestigiosos. Entre ellas se encontraba la beca Sahitya Akademi, el mayor reconocimiento de la India a la trayectoria literaria. En 1992, recibió el Padma Vibhushan, el segundo honor civil más alto de la India por su servicio excepcional a la nación. Joshi murió a los 94 años, en Wai, en 1994.