ÉXITO HISTÓRICO Guía de la Inglaterra medieval: de los vikingos a los Tudor, y todo lo demás
Por Matthew Lewis con introducción de Dan Snow
Hodder & Stoughton: Londres, 2024
ISBN: 9781399726139
Revisado por Nicholas Morton
En la Inglaterra medieval, Matthew Lewis ofrece a sus lectores una amplia historia que cubre (como promete el subtítulo) una amplia franja de tiempo desde los vikingos hasta la llegada de los Tudor. Su propósito es ofrecer una visión general interesante de este tema, adecuada para cualquiera que desee comenzar su inmersión en la historia medieval inglesa.
Estructuralmente, la historia de Lewis avanza en fragmentos pequeños, cada uno de una o dos páginas de longitud, progresando de manera constante a lo largo de este período de principio a fin. La columna vertebral de su obra es la historia política, militar y real de los reyes de Inglaterra, que rastrea sus numerosas guerras, disputas de sucesión y personalidades profundamente extrañas.
En consecuencia, pasamos de los vikingos a la conquista normanda y luego a los reinados de los sucesores del conquistador: Guillermo II y Enrique I. Aprendemos sobre el desastre del Barco Blanco, que se cobró la vida del hijo de Enrique I, y la guerra civil que estalló. después de su muerte. Luego, pasamos a acontecimientos como la cruzada de Ricardo I, la invasión francesa de 1217 y las guerras de Eduardo I con Escocia. A partir de ahí, Lewis cubre la Guerra de los Cien Años, la Peste Negra y la Gran Insurrección de 1381. Finalmente, avanzando hacia el siglo XV, los capítulos finales del libro cubren acontecimientos como la guerra en curso con Francia y las Guerras de las Dos Rosas. Intercalado en el avance de las cabezas coronadas, las guerras y las crisis constitucionales, Lewis ofrece resúmenes más centrados en otros asuntos como el comercio, los castillos, la peste negra, los torneos, el impuesto de capitación y la política eclesiástica.
En algunos aspectos, este enfoque y enfoque parecen bastante anticuados. Casi podía escuchar a algunos de mis compañeros decir con aire de suficiencia cosas como “¿no hemos superado este tipo de historia de reyes y reinas?”, pero por mi parte, no estoy de acuerdo totalmente con este tipo de postura; Al menos en este contexto, me gusta lo antiguo. Dado que se trata de un trabajo introductorio, creo que es importante proporcionar a los recién llegados a la historia inglesa medieval una base sólida sobre los acontecimientos estructurales centrales de esta época. Te guste o no, esto significa adquirir una comprensión clara de la historia real y política porque las acciones de los gobiernos y gobernantes desempeñaron un papel fundamental en la configuración de los demás procesos que dieron forma al reino. Por extensión, esta base proporciona una base y un punto de partida para los lectores que posteriormente deseen explorar otras áreas y temas.
Una de las características más impresionantes de la Inglaterra medieval son los numerosos enlaces QR que proporciona a podcasts sobre una amplia gama de temas relacionados. Aquí Lewis se beneficia de la amplia biblioteca de podcasts sobre temas medievales de History Hit, y la gran variedad de material de podcasts disponible es notable. Nunca antes había visto este tipo de enfoque, pero ofrece una excelente oportunidad para que los lectores se expandan y adquieran una comprensión más profunda de una variedad de temas diferentes.
Si la selección de un enfoque y una estructura adecuados para un libro es un punto de decisión clave para cualquier autor que escriba una historia introductoria, otro es el estilo y el enfoque de escritura. Al abarcar un período de tiempo tan amplio, ¿es mejor pasar por alto desarrollos complejos con un resumen ordenado de alto nivel, o debería profundizar en los eventos, trabajando segmento por segmento? Aquí Lewis tiende más hacia la última opción. Por ejemplo, en lugar de resumir a los vikingos y sus ataques, proporciona un relato mucho más granular de sus campañas, a veces avanzando año tras año. El resultado es un poco impresionante a veces, pero nuevamente hay una fuerte veta de lógica en este enfoque, ya que permite a los lectores familiarizarse con los eventos centrales de esta época en lugar de depender de la descripción general interpretativa del autor. Lewis es muy claro y preciso al exponer los acontecimientos, lo que ayuda, y también intercala su discusión con historias interesantes e intrigantes, así como con frases divertidas que le dan una sensación más ligera.
Como señala Dan Snow en la introducción, “Inglaterra es medieval”, simplemente no puedes escapar de ella. Ya sean los castillos con fosos, las altísimas catedrales, las miles de iglesias locales, los palacios reales o las historias del rey Arturo, Inglaterra evoca inmediatamente un aura fuertemente medieval. La Inglaterra medieval ofrece una introducción fabulosa a este tema, totalmente equipada con enlaces a otros podcasts donde los lectores pueden encontrar más información (aunque también podría haber sido útil una lista de lectura de otros libros). Creo que la prueba clave al leer un libro como este es preguntar: si tuviera la opción de viajar al pasado cuando comencé a aprender sobre la era medieval y darme este libro para leer, ¿lo haría? La respuesta simple es “sí”.
Nicholas Morton es profesor asociado de Historia en la Universidad de Nottingham Trent en el Reino Unido. Es autor o editor de varios libros que cubren diferentes aspectos de la historia del Cercano Oriente medieval, incluido The Mongol Storm: Making and Breaking Empires in the Medieval Near East.
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