Un triunfo absoluto de la erudición punk y la historiografía alternativa.
~Jim Donaghy~
Al leer esta descripción ricamente detallada de las revistas punk de finales de los años 1970 y 1980, se puede sentir el esfuerzo que Matt Worley ha puesto en esto. Lo imagino sumergido en montones de misivas en blanco y negro descoloridas, hurgando en sus entrañas para descubrir temas, conexiones y discordancias. Se mencionan cientos y cientos de fanzines y, a diferencia de muchos libros sobre fanzines, Worley va más allá de las portadas para ofrecer una idea de la confusa complejidad de una docena de años de medios contraculturales.
Zerox Machine adopta un enfoque cronológico, alejándose en momentos clave para ofrecer un contexto más amplio, especialmente con respecto a la industria de la impresión en general, y luego acercándose para una mirada detallada a revistas particulares que ilustran un punto esencial. Combinado con una aceptación de toda variedad de fanzines y una miríada de subgéneros punk y preferencias políticas asociados, el enfoque es muy efectivo: meticulosamente detallado sin perder la comprensión del alcance más amplio de las transformaciones (contra)culturales.
En una refrescante distinción con otros libros de historia del punk, Worley es explícito desde el principio que el punto final de este libro en realidad presagia un enorme aumento de la producción de revistas punk en la década de 1990 y más allá (principalmente impulsada por riot grrrl). Podría decirse que el punto final vagamente dibujado tiene sentido en términos de tecnologías de producción en evolución: el libro traza el cambio de la dependencia de las imprentas offset profesionales a la fotocopiadora de oficina (y hace un guiño a todo tipo de otros dispositivos idiosincrásicos como los Gestetner), cerrando antes la llegada de la computadora doméstica y la reducción de la producción de bricolaje. Como resultado, el final del libro parece un poco abrupto, pero, como dice Worley, la producción de fanzines punk es “una historia que nunca termina” (p. 310), con cada generación e iteración sucesivas ‘siembrando semillas’ para la siguiente. florecimiento de la cultura del bricolaje. Otros historiadores punk deberían tomar nota: ¡el tema no se detiene sólo porque un libro lo haga!
El foco geográfico está en Gran Bretaña (o, más exactamente, el Reino Unido, con la inclusión de numerosos fanzines del norte de Irlanda). La aparición de MaximumRockNRoll en 1982 en Estados Unidos recibe un guiño aquí y allá, y el “resto del mundo” está presente en la escena: informes, entrevistas y reseñas que cubren lugares como Nueva Zelanda, Alemania Occidental, Bélgica y, con protagonismo recurrente, Yugoslavia. . Sin embargo, dentro de los confines del Reino Unido, la extensión geográfica es impresionante (listas de fanzines de absolutamente todas partes, desde pequeños pueblos hasta los grandes centros urbanos) y Worley celebra el localismo londinense escéptico que impregna muchas de estas fanzines regionales.
La gran atención de Worley a los detalles es impresionante. Durante mucho tiempo le ha molestado que Dick Hebdige atribuyera erróneamente la imagen memética de ‘aquí hay un acorde, aquí hay otro, ahora comienza una banda’ a Sniffin’ Glue en lugar de Sideburns, y nunca se molestó en corregirlo. En ese sentido, un pequeño error que vale la pena corregir aquí es la mala ubicación de la librería anarquista Just Books en Belfast, que se ha repetido del libro plagado de errores de Fearghus Roulston sobre el punk en Irlanda del Norte. Para que conste, ¡fue en Winetavern Street! En otros lugares, la veracidad de los análisis de Worley no está en duda. La enorme cantidad y variedad de fanzines que Worley toma como material de partida es impresionante, y aumenta su lectura hablando con muchos de los propios productores de fanzines. Las reflexiones de zinesters unos 40 o 50 años después son realmente enriquecedoras. A pesar de la esperada ignorancia de la ingenuidad juvenil, la mayoría recuerda sus actividades como urgentes, esenciales e importantes. La investigación de Worley respeta esa energía, al tiempo que teje una historia crítica y alternativa a partir de sus páginas.
El anarquismo es un tema recurrente, como era de esperar, que se hace evidente en círculos garabateados, innumerables entrevistas con Crass y Poison Girls, así como compromisos más profundos con la filosofía política anarquista. Pero Worley no rehuye el desorden de la política punk, lo cual queda bien evidenciado en la producción de fanzines. Destaca aquellos con vínculos con el Frente Nacional y el Movimiento Británico, fanáticos declaradamente “apolíticos”, junto con los esfuerzos artísticos vanguardistas y extravagantes. El libro también aborda la cultura emergente de los fanzines de fútbol y aquellos asociados con el rock indie (cuando ‘indie’ significaba independiente). Worley nunca ha sido alguien que atribuya una falsa coherencia a la política punk, pero tiene claro que las revistas punk son políticamente importantes y que, en última instancia, “la política de un fanzine se expresa mejor a través de la praxis” (p. 217). Por cierto, praxis significa la interacción entre teoría y práctica, donde una informa a la otra sin desembocar en dos actividades separadas. Los fanzines, quizás mucho más que las letras de las canciones o los gráficos de los carteles, tienen la capacidad de expresar esa política “práxica”. La iniciativa Do It Yourself, la creatividad y el networking animan la vida de las revistas punk. El hecho de su publicación es político en sí mismo, y esto se entrelaza con la “teoría” esparcida al azar en sus páginas.
Hay mucho que aprender al leer este tomo minuciosamente investigado. La inmersión de Worley en la cultura de las revistas punk de este período es un excelente ejemplo de cómo hacer historia desde abajo; este debería convertirse en el libro de referencia para cualquiera que quiera saberlo.
Matthew Worley (2024), Máquina Zerox. Punk, post-punk y fanzines en Gran Bretaña 1976-88, Londres: Reaktion Books, 360pp.