Ta-Nehisi Coates siempre escribe con un propósito, por lo que nombrar su última colección “The Message” no es más que una marca. ¿Pero cuál es el mensaje real? El libro, que consta de tres piezas de no ficción, es en parte memorias, en parte diario de viaje y en parte manual de escritura. Cubre sus viajes recientes a Dakar, Senegal; Columbia, Carolina del Sur; y varias ciudades y pueblos del Medio Oriente.
Escribe en la introducción que los ensayos cumplen una promesa hecha a una clase de escritura de la Universidad de Howard que impartió en 2022: “Traigo mi tarea tardía… Le he dirigido estas notas directamente a usted, aunque confieso que estoy pensando en escritores jóvenes de todo el mundo. cuya tarea es nada menos que hacer su parte para salvar el mundo”.
Coates presenta fragmentos de su biografía en cada ensayo, pero siempre vuelve a las lecciones para los escritores, como en esta reflexión durante su primera visita a África: “Hay dimensiones en tus palabras: ritmo, contenido, forma, sentimiento… La acumulación de imperfectos Hay que ver y sentir la vida incómoda y desconcertante para que el espacio de tu mente, gris, automático y cuadrado, se llene de ángulos, colores y curvas”. Para él, estas peregrinaciones le ayudan a fundamentar sus poderosos escritos sobre la raza. Mientras reflexiona sobre su visita a la isla de Gorée, el lugar desde el que decenas de millones de africanos partieron hacia una vida de esclavitud, confiesa “llenarse de lágrimas, afligirse por algo, en las garras de algún sentimiento que todavía sigo, incluso cuando Escribe esto, luchando por nombrarlo”.
El segundo ensayo examina el racismo más cerca de casa, mientras Coates viaja a una ciudad de Carolina del Sur donde la junta escolar estaba considerando prohibir su libro de 2015 “Between the World and Me” porque, en parte, los estudiantes de una clase de inglés de Colocación Avanzada se sentían “avergonzados de ser caucásico” cuando lo lean. Los partidarios del maestro logran presentarse con suficiente fuerza para derrotar la prohibición, pero Coates ve en ello el poder de la historia. Un maestro blanco de mediana edad en Chapin, Carolina del Sur, leyó su libro (una carta a su hijo adolescente sobre la realidad de ser negro en Estados Unidos) y decidió usarlo como ejemplo de cómo escribir un ensayo persuasivo. “Hemos vivido bajo una clase de personas que gobernaron la cultura estadounidense con una cruz en llamas durante tanto tiempo que regularmente dejamos de notar la importancia de ser gobernados”, escribe Coates.
El ensayo final, y más largo, abarca un viaje de 10 días que realiza Coates al Medio Oriente. Al igual que su viaje a Senegal, es su primera vez en la región y la experiencia realmente le abre los ojos. “De todos los mundos que he explorado, no creo que ninguno brille tan brillante, tan intenso, tan inmediatamente como Palestina”. Esto se debe a que dondequiera que mire ve signos familiares de subyugación. Los paralelos entre ser negro en Estados Unidos y palestino en Medio Oriente son innumerables. “El Estado tenía un mensaje para los palestinos dentro de sus fronteras… ‘Realmente estarían mejor en otro lugar’”, escribe Coates. Pero si bien es un mensaje que Coates transmite claramente en su ensayo, se da cuenta de que no es su historia la que debe contar. “Si realmente queremos ver a los palestinos, será a través de historias tejidas por sus propias manos, no por sus saqueadores, ni siquiera por sus camaradas”.
Reseñas de libros AP: https://apnews.com/hub/book-reviews