Según un nuevo informe, las comidas en hoteles experimentarán un marcado repunte en 2025. Euronews Culture echa un vistazo a la evidencia.
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“¿Notaste que este restaurante tiene dos entradas?” pregunta Maria Joao Galante, Directora de Relaciones Públicas y Comunicaciones del Hotel Corinthia de Lisboa.
Confieso que no lo hice. Y esto puede parecer una observación banal, pero de hecho es clave para comprender cómo está tomando forma un cambio cultural en el comportamiento alimentario.
Me siento en una habitación cómoda y luminosa en Erva, el restaurante de la planta baja de un hotel de 5 estrellas. Haga clic en el enlace y no verá nada sobre el hotel. Se ofrece como una entidad completamente separada. Y por eso hay dos entradas.
Erva es un ejemplo apropiado de por qué las cosas están mejorando para los restaurantes internos.
Según un nuevo informe, cenar en hoteles despegará a lo grande en 2025.
Los gigantes de la tecnología de viajes, el Grupo Expedia, analizaron datos de viajes propios de 25.000 viajeros para descubrir tendencias de viaje convincentes para 2025, y esta es la principal de ellas.
“Al reservar hoteles, los viajeros no sólo reservan habitaciones, sino que también reservan cenas”, dice el estudio. “Los hoteles de todo el mundo han abierto restaurantes aclamados por la crítica que cuentan con chefs con estrellas Michelin y menús rotativos de temporada para atraer a los huéspedes”.
“Cambiamos el concepto, la decoración, el personal, le dimos al restaurante puertas independientes para que la gente no se sintiera en un hotel”, explica Galante.
La apariencia es de rusticidad higienizada. Luces de latón y utensilios de cocina de cobre flanquean la cocina abierta. “Nuestras abuelas cocinaban con cacerolas como ésta”, dice mientras llega la tempura de bacalao. “Los hoteles han comenzado a mirar a la comunidad para que los lugareños también puedan ser clientes de sus restaurantes”.
Y no es sólo el diseño lo que sustenta este cambio ergonómico. El personal ha tenido que recibir formación para desintoxicarse. Las camisas blancas y los pantalones negros dieron paso a camisas arremangadas y delantales, y el enfoque relajado se extiende también al comportamiento.
“Queremos que el personal sea divertido y vibrante, e interactúe con la gente de manera informal”, dice Galante, y agrega que al principio el personal “sospechaba del cambio de mentalidad”. Desaprender décadas de comportamiento de servicio al cliente de hoteles de 5 estrellas no puede ser fácil, pero las interacciones que tuve con la pandilla Corinthia fueron fáciles, alegres pero aun así despiadadamente eficientes.
La especialidad de la casa son las costillas cocidas a fuego lento, que el camarero retira del hueso junto a la mesa. Un toque agradable de teatralidad que asegura la comunicación entre el personal y el comensal. Es un buen trabajo del equipo de cocina, liderado por los chefs Miguel Teixeira y João Moreira.
El menú cambia cada mes para mostrar una región diferente de Portugal. Aquí hay un pensamiento unido.
Muchos hoteles informan que los huéspedes solo visitan el restaurante del hotel una vez durante su estancia. El primer objetivo es duplicar esa cifra. Y ofrecer una selección bien seleccionada de platos que reflejen un verdadero sentido del lugar es el primer paso para competir con lo que muchos comensales, incluido yo mismo, hemos considerado las ofertas más auténticas de la ciudad, es decir, cualquier lugar que no sea un hotel.
El supervisor de efectos visuales ganador de un Oscar y un Emmy, Doug Larmour, no es ajeno a los hoteles y, a menudo, tiene estadías prolongadas debido a proyectos de filmación en todo el mundo.
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“Si el hotel tiene un restaurante elegante con reputación, entonces me encantaría probarlo. Sin embargo, conseguir una reserva en ese restaurante puede no ser fácil, el precio de esa comida puede no ser propicio para visitas regulares, mientras que todos quieren mezclar los sabores de lo que comen durante una semana, por lo que un restaurante que aprovecha los puntos fuertes de un chef en particular puede no querer tener una variedad de estilos diferentes de alimentos en su menú, ya que tener eso a menudo se considera una falta de estilo”, explica a Euronews Culture.
“Soy un fanático de las comidas en hoteles de lujo y me gusta cuando hay un excelente restaurante en el hotel, ya que es una bendición no tener que buscar buena comida. Los grandes hoteles exitosos tienen más de una experiencia gastronómica. a diferentes precios que te mantienen interesado. Y si tienen un restaurante de primer nivel, estarán felices si visito ese restaurante dos veces por semana y uso uno de sus otros restaurantes un par de veces también”.
Una de las estancias prolongadas de Larmour fue en el hotel Mandala de cinco estrellas de Berlín, a tiro de piedra de Potsdamer Platz. Su restaurante FACIL tiene dos estrellas Michelin y, como era de esperar, el chef Michael Kempf tiene grandes habilidades.
Su langostino de las Islas Feroe es sabroso y picante y el pastel de avena con repollo puntiagudo y maíz que lo acompaña se complementa de manera experta con su mayonesa Granny Smith, lima y chipotle, y el Kirchberg Sylvaner 2019 de Porzelt combinado es el mejor ejemplo de la variedad que he probado en mi vida. . Es un ejercicio de ácidos y está maravillosamente equilibrado.
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El sitio web se refiere a que la cocina de FACIL tiene una “elegancia inesperada”. Tiene la elegancia esperada en un establecimiento de dos estrellas. ¿Pero el hotel invade o realza?
Es una habitación muy lineal. Las líneas obvias crean claridad y facilidad de maniobra, pero no son cálidas ni emotivas. ¿Muestra el lado menos accesible de la buena mesa tradicional o refleja más la cultura? ¿Cierta precisión, un lujo diseñado?
La iluminación es un poco austera en esta sala del atrio y el techo de vidrio está sostenido por seis pilares cubiertos de cuerdas, lo que me hace preguntarme por un momento si esto es un eco de las cortinas burlescas que con el tiempo revelarán algo sensual.
Un panel trasero de mármol aporta robustez al espacio mientras que una fuente de agua en el centro aporta luminosidad y sensación de frescor.
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La cocina tiene todo el color, la pasión y la delicadeza que falta en el espacio. El plato de caviar muestra una ligereza al tacto verdaderamente notable.
La crema de suero de leche con tofu se asienta en la capa inferior, mientras que los champiñones de coliflor fritos y guisados se combinan con caviar de Osteria para crear una verdadera obra maestra sobre caldo de rodaballo y aceite de hoja de higuera.
La delicadeza y el sabor son uno aquí y la textura de la seda se limpia intensamente con el pico cítrico de una mezcla de campo blanco de vid vieja. El caviar es famoso por ir bastante bien consigo mismo, pero aquí no se sacrifica el sabor y la textura del esturión, solo se engorda y se complementa. La experiencia es tradicional y parece que alejarse de este estilo tiene sentido para una tendencia futura, pero no puedo evitar pensar que una cocina de este nivel e ingredientes de tan intensa calidad siempre tendrá público.
Comer fuera, comer dentro
Como parte del nuevo estudio, se cita que “las críticas positivas sobre restaurantes, chefs y bares de hoteles aumentaron un 40% interanual en Hotels.com”. Esto podría sugerir que las personas se están acostumbrando cada vez más a participar en la comunicación posterior a la experiencia, pero también podría ser simplemente que la industria hotelera esté acertando mucho más a menudo.
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El informe también revela que “casi un tercio de los viajeros británicos dicen que las mesas de restaurantes reservadas exclusivamente para los huéspedes del hotel los harían más propensos a reservar”.
Larmour está de acuerdo. “Los mejores hoteles necesitan reservas para residentes delimitadas si quieren que los huéspedes sigan comiendo en el hotel”.
En el Mandala, me sorprendió descubrir que el desayuno (ciertamente excelente) de la mañana siguiente se llevó a cabo en FACIL.
Larmour también encontró esto discordante. “Creo que los hoteles tienen que encontrar una manera de no servir el desayuno en el mismo entorno o con la misma distribución. Generalmente a la gente le resulta difícil permitirse gastar una gran cantidad de dinero en comer en un lugar donde horas antes habían tomado un sándwich de salchicha (no importa qué tan bueno fuera el sándwich de salchicha) si el personal y el entorno son exactamente los mismos”.
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El entorno es importante para los comensales, y un lugar con ventaja es el Altis Avienda de cinco estrellas de Lisboa.
No es una cena Michelin, pero la experiencia que ofrece su Rossio Gastrobar tiene la frescura en su núcleo y una vista espectacular de la ciudad como decoración.
Le explico al chef ejecutivo João Correia mi preocupación por el hecho de que los chefs de los hoteles no puedan expresarse verdaderamente, ya que son parte de un organismo más grande.
“Está cambiando”, dice con seriedad. “Y por eso sigo aquí”.
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“Puedo hacer lo que quiera. Puedo usar lo que quiera. Al principio fue un desafío lograr esta plataforma que creamos ahora en la que puedo comprar Toro (el atún graso apto para sashimi), que cuesta como 800 euros al día. kilo y venderlo y hacer feliz a la gente. Hay que hacer que la administración y los directivos crean en lo que se hace y lo entiendan”, explica.
El bar da a la plaza Dom Pedro IV, donde se encuentra el teatro nacional en un palacio reconstruido del siglo XIX. Hacia el este, el castillo está iluminado como un fuerte de Lego en la cima de una de las muchas colinas de Lisboa y, cuando cae la noche, el horizonte negro se traga el Tajo y sólo el destello ocasional de los aviones perturba el manto.
Me sirven ventresca de atún con jugo de dashi ahumado (el humo de carbón impregna todo el menú y es omnipresente en la escena culinaria de Lisboa).
“El humo abre los sentidos a las bebidas”, dice Correia, que trae un vinho verde para acompañar.
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La calidad de la ventresca de bonito demuestra la seriedad de Rossio como entidad gastronómica. El hamachi en preciosas rodajas finas queda resplandeciente en aceite de oliva y cilantro. La clara afinidad de Correia con el pescado y el estilo culinario japonés hace que sea mucho más que un bar en una azotea maravillosamente ubicado.
Cumple el cometido que María Galante se propuso en el Corinthia: que los huéspedes se sientan lo suficientemente atraídos como para visitarlo más de una vez. Sospecho que seré un visitante múltiple a mi regreso.