PAUL BRADBURY es un ministro pionero en Dorset. Nos presenta una vívida sucesión de proyectos innovadores que ha conocido, cuenta la historia de su propio desarrollo y aboga por un cambio distintivo de perspectiva hacia la misión. El enfoque de Bradbury es principalmente rural, pero una experiencia fundamental fue el tiempo que pasó cuando era joven en una iglesia-plantación inspirada en HTB en Acton, al oeste de Londres.
La investigación de HTB (con extraordinaria presunción) había “identificado a Acton como un lugar donde las iglesias existentes no estaban teniendo éxito en la misión a sus comunidades”. Más tarde, “al pasar tiempo con algunos de los otros vicarios de las iglesias parroquiales de la zona, sentí esa conexión inherente con el lugar que se fomentaba al ser una iglesia con historia y conexión a largo plazo”. “Tuvimos dificultades”, concluye, “para relacionarnos con la comunidad que nos rodea excepto viéndola como un recurso potencial para las actividades que realizamos”.
La fuerza de este libro (artículo, 19 de julio de 2024) es su llamado a una actitud hacia la misión que sea paciente, respete la tradición de un lugar, escuche las necesidades de la comunidad y quiera desplazar a la iglesia de ser “la estrella”. del espectáculo” – “El mensaje de Jesús dio prioridad al Reino de Dios” (desafortunadamente, cita erróneamente el poema de UA Fanthorpe sobre caminar “al azar a la luz de las estrellas directamente hacia el reino de los cielos”).
Pero Save the Parish no debería esperar un nuevo recluta todavía. Bradbury pone su fe en “el renacimiento de las comunidades pequeñas e intencionales”, y esto parece tener raíces personales. Mientras recuerda el pequeño pueblo en el que creció, “me doy cuenta de que, en muchos sentidos, durante el resto de mi vida, he estado buscando e intentando crear algo que se parezca mucho a eso”. Nunca asistió a la iglesia del pueblo, pero llegó a la fe en una iglesia independiente muy unida cerca de su escuela. Y está escribiendo poco después del cierre de Covid.
Bradbury escribe respetuosamente sobre los valores de la vida eclesial tradicional, ocasionalmente con la cortesía levemente condescendiente de una frase como “nuestras iglesias consagradas por el tiempo”, pero principalmente por lo que esto puede decir útilmente a expresiones más frescas. No hay nada sobre el potencial misionero de la actividad parroquial regular, o la participación del autor en ella, y su libro se beneficiaría de una consideración más completa de la simbiosis entre la iglesia heredada y su descendencia pionera. Y, aunque pueda entusiasmarse con los grupos que son “relajados en cuanto a estructura y abiertos al desenfreno del Espíritu”, hay una discusión aburridamente necesaria sobre la rendición de cuentas, y mucho menos sobre la salvaguardia.
Dicho esto, In the Fullness of Time es una narrativa animada y personal con mucho que pensar. Puede plantear más preguntas de las que responde, pero destaca un valioso cambio de perspectiva para la próxima ola de la nueva ola.
El reverendo Philip Welsh es un sacerdote jubilado de la diócesis de Londres.
En la plenitud de los tiempos: una historia del pasado y futuro de la Iglesia
Pablo Bradbury
Prensa Canterbury £ 14,99
(978-1-78622-607-5)
Librería Church Times £ 11,99